I Mondiali 2026 introducono un formato ampliato con 48 squadre, portando a 12 gironi da quattro squadre ciascuno. Questa nuova struttura prevede che le prime due classificate di ogni gruppo e le otto migliori terze avanzino alla fase a eliminazione diretta, che inizierà con i sedicesimi di finale. Le prime partite di questo turno sono previste per domenica 28 giugno alle ore 21:00 italiane.
Finora, sette squadre hanno già assicurato la loro partecipazione ai sedicesimi con una giornata di anticipo. Tra queste figurano Messico, Stati Uniti, Germania, Argentina, Francia, Norvegia e Colombia. Altre squadre come Svizzera, Canada, Brasile e Marocco hanno anch’esse ottenuto il pass per la fase successiva. La Bosnia è certa di essere tra le otto migliori terze classificate.
Il nuovo formato e le incertezze per le terze classificate
Il passaggio da 32 a 48 squadre ha modificato significativamente la competizione, eliminando il precedente accesso diretto agli ottavi di finale. Ora, un turno aggiuntivo, i sedicesimi, precede gli ottavi. Le squadre prime e seconde classificate dei gironi conosceranno i loro avversari con maggiore certezza, mentre le otto migliori terze dovranno attendere l’esito dell’ultima partita della fase a gironi, tra Austria e Algeria del girone J, per definire il loro destino e i relativi accoppiamenti.
Esistono ben 495 combinazioni possibili per la classifica delle otto migliori terze, un dettaglio che rende l’attesa per queste squadre particolarmente lunga. I criteri per determinare le migliori terze includono il numero di punti, la differenza reti, il maggior numero di gol segnati, il punteggio di condotta (basato sui cartellini ricevuti) e, in ultima istanza, il ranking FIFA.
Tabellone dei sedicesimi di finale
Il tabellone dei sedicesimi di finale è già in fase di definizione, con alcuni accoppiamenti già noti o potenziali. Nella parte sinistra del tabellone, alcune delle partite previste includono:
- Germania contro una terza classificata dei gironi A, B, C, D o F.
- La prima classificata del girone I contro una terza classificata dei gironi C, D, F, G o H.
- La seconda classificata del girone A contro il Canada.
- La prima classificata del girone F contro il Marocco.
- La seconda classificata del girone K contro la seconda classificata del girone L.
- La prima classificata del girone H contro la seconda classificata del girone J.
- Gli Stati Uniti contro una terza classificata dei gironi B, E, F, I o J.
- La prima classificata del girone G contro una terza classificata dei gironi A, E, H, I o J.
Nella parte destra del tabellone, gli accoppiamenti includono:
- Brasile contro la seconda classificata del girone F.
- La seconda classificata del girone E contro la seconda classificata del girone I.
- Il Messico contro una terza classificata dei gironi C, E, F, H o I.
- La prima classificata del girone L contro una terza classificata dei gironi E, H, I, J o K.
- Argentina contro la seconda classificata del girone H.
- La seconda classificata del girone D contro la seconda classificata del girone G.
- La Svizzera contro una terza classificata dei gironi E, F, G, I o J.
- La prima classificata del girone K contro una terza classificata dei gironi D, E, I, J o L.
Le partite successive, dagli ottavi in poi, seguiranno un classico schema a eliminazione diretta. Ad esempio, la vincente della partita 74 affronterà la vincente della partita 77 negli ottavi di finale. La finale del torneo è in programma domenica 19 luglio alle ore 21:00 presso il New York New Jersey Stadium, mentre la finale per il terzo posto si terrà sabato 18 luglio alle ore 23:00 al Miami Stadium.
La FIFA ha anche richiesto una modifica al regolamento sui calci di rigore all’Ifab, per ridurre a un solo lancio della monetina. L’Ifab dovrà rispondere entro domenica per permettere un’omogeneità nel torneo in caso di cambiamento.
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Source: sport.sky.it
